Sertã und das Land drumherum

Die meisten, die hier landen, hatten nie von Sertã gehört, bevor sie zu suchen begannen. Es liegt im Pinhal Interior — dem Kiefern-Binnenland — im Distrikt Castelo Branco, mitten in Portugal, weit im Landesinneren und im Geiste weit von der Algarve entfernt.

Dies ist eine Beschreibung der Gegend von Menschen, die sie gewählt haben, neun Kilometer außerhalb wohnen und sie jede Woche nutzen.

Die Stadt

Sertã ist eine arbeitende Stadt von einigen tausend Einwohnern, kein Touristendorf und kein Weiler, der mittags zumacht. Es gibt, was Sie brauchen:

• Supermärkte — auch die großen Ketten, nicht nur ein Mini-Mercado
• Banken, ein Postamt, Apotheken
• Ein Gesundheitszentrum, mit Regionalkrankenhäusern in Reichweite
• Restaurants, Cafés und die ausgezeichnete portugiesische Gewohnheit eines richtigen Mittagessens für unter zehn Euro
• Einen Wochenmarkt
• Schulen
• Baustoffhandel, Landhandel, Werkstätten — die unspektakulären Dinge, die enorm zählen, wenn man Land besitzt

Für einen großen Einkauf, einen Facharzttermin oder eine Fahrt zum Flughafen fahren Sie nach Coimbra, etwa eineinhalb Stunden, oder nach Castelo Branco. Lissabon ist rund zwei Stunden direkt, die Küste etwa eine Stunde.

Die Landschaft

Kiefern und Eukalyptus über steilen Hügeln, durchzogen von Flusstälern. Oliventerrassen, kleine Anwesen und sehr viel Stille. Es ist grün auf eine Weise, die überrascht, wer Portugal karg erwartet — das hier ist nicht der Süden.

Das Land wird hier bewirtschaftet, nicht gepflegt. Kleine Parzellen, alte Steinmauern, Obstbäume, die jemandes Großeltern gepflanzt haben. Es belohnt Menschen, die sich mit einem Stück Boden befassen wollen, statt es anzuschauen.

Die Flussstrände

Wofür die Gegend wirklich bekannt ist. Mittelportugal hat praias fluviais — Flussstrände, an denen ein Wehr einen Fluss zu Wasser aufstaut, das tief und klar genug zum richtigen Schwimmen ist. Sand, Bäume bis ans Wasser, und Schatten, in dem man bei fünfunddreißig Grad tatsächlich sitzen kann.

Es gibt Dutzende im Pinhal Interior, und die guten sind sehr gut. Sie sind kostenlos, sie werden gepflegt, und von Juni bis September verbringt die Gegend dort ihre Nachmittage.

Das Wetter

• Sommer — heiß und trocken. Wochenlang über dreißig. Die Flussstrände sind keine Nettigkeit, sie sind die Art, damit umzugehen.
• Herbst — vielleicht die schönste Jahreszeit. Warme Tage, das Obst kommt herein, die Hügel werden wieder still.
• Winter — kühler und deutlich nasser als die Postkartenversion Portugals. Frost im Landesinneren, Feuchtigkeit, und Sie wollen eine ordentliche Heizung. Wer etwas anderes behauptet, hat hier keinen Januar verbracht. Holz ist das, womit die meisten Häuser laufen, und die meisten stecken ein paar Wochenenden im Jahr in den Holzstapel.
• Frühling — schnell und grün. Alles passiert gleichzeitig.

Ehrlich zu den Nachteilen

Das ländliche Mittelportugal ist nicht für jeden, und wer geht, geht meist aus denselben Gründen:

• Sie werden fahren. Für den Alltag gibt es keinen brauchbaren Nahverkehr.
• Die Bürokratie ist langsam. Nichts ist an einem Nachmittag erledigt. Geduld ist nicht optional.
• Die Winter sind still. Wer einen Terminkalender braucht, muss ihn bewusst aufbauen.
• Landpflege ist gesetzliche Pflicht. Das portugiesische Recht verpflichtet Eigentümer, einen freigeräumten Schutzstreifen um Gebäude zu unterhalten. Eine gewöhnliche Saisonarbeit, kein Drama, aber sie kommt mit dem Land.
• Es ist wirklich ländlich. Lieferungen dauern länger, Handwerker kommen, wenn sie kommen, und das nächste Irgendwas ist eine Fahrt entfernt.

Nichts davon hat uns in unseren Jahren hier vertrieben. Aber Sie wägen es lieber jetzt ab als später.

Warum Menschen trotzdem kommen

Platz, und was er kostet. Land, von dem man in Deutschland oder Großbritannien nicht träumen kann. Essen, das günstig ist und tatsächlich nach etwas schmeckt. Ein Ort, an dem Kinder ohne Aufsicht draußen sein können. Ein Tempo, in dem man denken kann.

Und zunehmend Menschen, die online arbeiten können und herausgefunden haben, dass es dem Internet gleich ist, auf welchem Hügel man sitzt.